全媒体记者 赵新春 杨晓伦
驻马店有“过了腊月二十三，天天都过年”说法，之后直到春节，根据《驻马店地区志》收录的过年民谣，大体是这样的：“二十三点灶蜡，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去买肉，二十七杀灶鸡，二十八把面发，二十九去打酒，年三十贴花门儿。”当然“三里不同俗，十里改规矩”，驻马店各地习俗也并不完全相同，比如有地方有“二十三贴花花”的说法，但都是为春节大年忙碌着。驻马店人也称春节为“年下”“过年”，包括农历旧年腊月三十年尾和新年正月初一年头。
旧年腊月三十年尾就是除夕，是腊月的最后一天，俗称“年三十”。这一天，大多数人家会换门画，贴春联，备供品，安置神主牌位，到墓地恭请祖宗神灵回家过年。请神后，要将两根裹着红纸条的木炭节放在左右门墩上，称“拦门棍”，以防邪祟入内。上蔡等一些地方则直接在门口放根略长于大门的木棍。然后全家聚在一起包饺子(俗称扁食)。晚饭时点蜡烛，放鞭炮，焚香祭祀祖先和神灵后，开始合家欢聚吃水饺。正阳、上蔡等地除夕饭菜还要剩一些，意为“留余头”;晚上的菜要有莲菜、鸡、鱼，表示“连年吉庆有余”等。饭后，晚辈向家长拜年，长辈给幼童发压岁钱。
相传除夕夜有神灵向人间赐福，若早睡就会失去福气。所以除夕吃过饭，忙完后，全家人会围坐在一起到深夜甚至凌晨祈福，称“熬年”“守岁”。是夜禁大声喧哗，禁说不吉利话，以免惊扰神灵。入夜，有的地方人们还将纸糊的红灯笼吊上树在院中的约一两丈高的木杆上，叫点“天灯”，以避妖邪。
守岁凌晨便是大年初一。凌晨，人们竞相早起，穿着新衣，先放三响“开门炮”，再开门。然后向祖先、天地等神灵牌位上香献供，燃放鞭炮。汝南等地还流传有《上供》民谣：“初一五更心高兴，梳头洗脸去摆供。五碗供菜枣花馍，饺子刀头两边搁。香火起，纸灰落，一家老少把头磕。”从凌晨到上午，千家万户鞭炮声此起彼伏，接连不断。各家窗明几净，家堂、年画相互映衬，耀眼生辉。大多地方早饭吃水饺。上蔡一带因为初一五更要迎接老灶爷从天庭回来，会吃素饺子，并在饺子锅里下面条。因饺子形似银锞子，面条似绳，意为串银锞子，希望好日子连绵不断。
过去农村有牲口，大年初一会在牲口槽内放饺子、面条、蒸馍等，表示对牲畜的怜爱，有“打一千、骂一万、大年初一吃顿饭”的说法。新蔡等地还有拿一个白馍和一个杂面馍喂狗，以卜年成的习俗。若狗先吃白馍，预测当年夏粮丰收;若先吃杂面馍，则是当年秋粮丰收。饭后人们纷纷出门，到东邻西舍相互拜年问候。民间有“三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭”的说法。大年初一，男不事生产，女不理针线，游乐竟日。过去，初一日禁忌颇多。如日出前忌向室外泼水、撒尿，忌喊人名，忌向室外倒垃圾、忌动刀剪等。
初二日开始，人们便携带礼品到亲友处拜年，俗称“走亲戚”。大多数地方初二为外甥拜舅日，初四或初六为新妇回娘家日。在平舆高杨店，十字路、射桥等地，若外祖父或外祖母亡故，每年正月初二日外甥到舅家走亲戚，还要先到外祖父或外祖母墓上拜祭后再回舅家拜年，有“三辈忘不了姥娘家”的说法。
农历春节直到正月初五，才算告一段落。因为一些年规禁忌自此可以破除，所以称“破五”。这天，人们吃水饺，放鞭炮，祭祀祖先神灵，收起门前“拦门棍”。乡村农家则可以下地耕田或锄地，作象征性劳动，叫“试犁”或“应好”。（编辑 李宗文）
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