全媒体记者 赵新春 杨晓伦
在上蔡县蔡沟中学院内，有一棵三百多年的银杏树，据说是康熙二十八年（1689年）上蔡知县杨廷望兴建厄庙时所栽。说起厄庙，就不得不提孔子厄于陈蔡的一段经历。
鲁定公十三年（前497）到鲁哀公十一年（前484），孔子为弘扬自己的礼乐主张，周游列国，历时14年。但丢丢转转，足迹也只在山东、河南，甚至有三年就在蔡国，在驻马店留下了新蔡、上蔡孔子问津处，西平封人见圣祠，上蔡晒书台、戹庙等遗迹，流传有王三官三难孔子、漆雕开鸿隙采莲孝敬师傅和蔡地收徒培养孔门蔡国七贤的故事。此间，发生过一个非常出名的事件，就是厄于陈蔡。《论语》、《孟子》、《史记》、《吕氏春秋》等古籍均有记载，其中以《史记》记载最为详细。
公元前489年，孔子游历在陈、蔡之地，碰到吴国出兵伐陈。楚国为救陈国，派军驻扎在今天安徽亳州市境内的城父。楚昭王听说孔子在陈、蔡，便派人去请他。陈、蔡两国的大夫知道孔子贤能，怕他去了楚国，被楚重用，便派人把他围困起来，不让他到楚国去，致使孔子绝粮七日，随行弟子饿倒，爬不起来。虽然缺粮断炊，孔子却依旧坚持为弟子们传道讲学，弦歌不绝。人们为纪念孔子这段在绝境中依然乐观的经历，就把孔子绝粮所住的高台叫厄台或弦歌台，并建厄庙或厄台寺祭祀孔子。
因为孔子绝粮是在陈蔡，在淮阳和上蔡都有厄台或厄庙。淮阳县厄台在县南一里许，又名弩台，建有厄台寺。明嘉靖时巡按御史赵继本改称弦歌台。因为淮阳在宋朝是京畿之地，近水楼台先得月的淮阳厄台在宋朝就比较著名。王禹偁写有《厄台铭》、曾巩有《厄台记》、张耒和李廌等写有厄台诗。
上蔡厄台在县东蔡沟镇北的一处高地上，建有先师庙，又称厄庙。明隆庆二年（1568）上蔡进士刘光国《重修上蔡孔子厄庙记》称“庙始创不可考。顾其制仅三楹，僻在苍莽之野。春秋汛扫有司不亲行，即冠盖使者亦罕经其处，岁久滋圯。”嘉靖甲午科(1534年)上蔡举人马嘉谋仕任泗州知州时路过此地，顾瞻良久，认为孔子曾经被困在这片土地，缺吃少粮，今天再看着他的庙毁坏不修，是让我们陈蔡之人再次蒙羞。解官归里后，他就向上蔡知县说明情况，并找当地年高有德望的廖义商量，联合乡人组建重建厄庙会，捐资重修厄庙，“增抅正殿，旁翼以庑”，在庙周围还建起了围墙。然而由于庙在蔡沟镇外，位置偏僻，鲜少人至，到清朝康熙二十八年，已“沉埋于荒榛野蔓者久矣。”在此情况下，上蔡知县杨廷望改其旧址，迁庙于蔡沟镇之中，在今天蔡沟镇中学院内。建大殿三楹，庙门屋三层共六楹，从屋四所，外殿左文昌阁三楹，尊经阁三楹，并置祭田小地一顷，令有德行的人守之，春秋祭祀。并建蔡沟寨予以保护，写《重修厄庙碑记》。
之后，蔡人又于其旁建起了文昌宫，计大门二间，过厅三间，西官厅二间，东西厢房各三间，文昌阁三间，义勇祠三间，杨公祠（祀知县杨廷望）三间，置文昌宫祭田一顷。嘉庆十六年任上蔡知县的徐铨《重修厄庙碑记》 记载，此后，上蔡知县魏综在雍正初年对厄庙进行了修葺。乾隆三十二年任上蔡知县的周鼎重申参修厄庙可以蠲免杂差，并立碑为典。乾隆四十一年，上蔡人刘仲福请于邑令张永载，请求对厄庙进行整修，“里人踊跃争从，庙貌一新。”三十八年后的嘉庆十九年，邑人刘仲动、李向荣、谢伊付、刘大合、刘耀东等请于知县徐铨，以厄庙“栋窠倾欹，丹垩黯敝”“非所以尊崇圣教”，对大成殿、启圣宫、奎楼、戟门等处进行了翻修，厄庙“巍然焕然，百废俱举”，形成以文昌宫为中心蔡沟夫子庙建筑群。
咸丰年间，捻军起于安徽、河南。蔡沟人刘祝三公以附贡授息县训导，丁外艰回乡守制。为保护乡民，纠合上蔡东部十八里绅耆，倡议复修蔡沟寨，以孔圣厄庙有大成殿，而称大成寨。咸丰十一年（1861年）河南按察使郑元善总领信阳、汝宁、光州五营军马与各地兵勇剿灭捻军，刘祝三以乾隆三十二年上蔡知县周鼎曾明确规定“蔡沟、卧龙两里捐修”厄庙，可以蠲免杂差，现在复派两地“徭役无所与”，并以过去厄庙“每逢派修，辄刊碑以记，文必地方官为之”为由，请求郑元善为蔡沟厄庙题写碑文。正好郑元善对“夫子陈蔡之厄，是予向所欲辨而未果者”，而写有《厄庙碑记》。
清末满人震在廷游历上蔡厄庙，写有《游上蔡县阨（厄）庙记》，记称蔡沟厄庙“孔子与十弟子像，相传仿自阙里，神观肃穆，如瞻其人。”且厄庙“庭际乔柯，遮除荫牖，如龙如蛇，数百年物也。”这个“乔柯”就是蔡沟银杏树，是知县杨廷望重修厄庙时所栽。1995年版《上蔡县志》称该“树高18米，干高9米，干的围径4.10米，树冠呈球状，覆盖面积为90平方米。”
上蔡厄庙废于民国。民国七年（1918年），设县立第二小学于其中，现在为蔡沟中学。而庙宇、祭田悉于民国十六年（1927年）归公。如今的厄庙经过历次翻改，只剩下一棵银杏树、几块清代残碑和一首歌谣：“灰灰菜，荠荠芽，清水煮的菜疙瘩。七天米面没沾牙。只饿得，师徒们，滚的滚，爬的爬。”唱的就是孔子师徒被困陈蔡的惨状。
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