今年南阳的艾草长势喜人。记者邓放王铮摄
5月12日，习近平来到南阳药益宝艾草制品有限公司，察看生产车间和产品展示，同企业经营者和员工亲切交流。习近平强调，艾草是宝贵的中药材，发展艾草制品既能就地取材，又能就近解决就业。我们一方面要发展技术密集型产业，另一方面也要发展就业容量大的劳动密集型产业，把就业岗位和增值收益更多留给农民。
□河南日报记者王延辉
头枕伏牛、足蹬江汉、东依桐柏、西扼秦岭，得天独厚的自然条件滋养孕育了丰富的中药材资源——“医圣故里”南阳自古就有“天然药库”之称，盛产的天然中药材有2400余种，是全国中药材的主产区之一，更有“世界艾乡”的美誉。
独山脚下，凝翠叠绿，花团锦簇。一棵棵艾草，在位于卧龙区七里园乡达士营村的南阳药益宝艾草制品有限公司（以下简称“药益宝公司”），实现着从“草”到“宝”的变身。
5月12日，习近平总书记来到这里考察调研，了解当地依托艾草资源优势，发展特色产业、带动群众就业等情况。总书记的“贴心话”温暖、振奋人心，总书记的殷殷嘱托也让小艾草有了新使命。
一株“幸福草”
药益宝公司董事长查洪付是达士营村人。他和妻子李红文早年在广东经营小生意，发现南方人因湿气重，喜欢做艾灸，用的都是南阳的艾，于是萌生了回乡创业的想法。2011年，夫妻俩创办了药益宝公司。“经过十来年的发展，不仅自己富起来了，还带动乡亲们一同致了富。”查洪付说。他小平头、大圆脸，脸上挂着质朴的笑容。
提起见到习近平总书记时的情景，查洪付难掩激动与喜悦。“一开始我很紧张，话都说不好。”他说，“但是看到总书记特别亲切和蔼，我的心就慢慢放下来了。”
“了解企业发展，察看车间生产，询问艾草产业、员工就业生活情况，总书记看得很仔细、问得很详细。”在厂区，查洪付向记者讲述了总书记考察时的情景。
见到总书记的那一刻，也成了镌刻在企业员工心里的“幸福时刻”。
王洪丽是达士营村的村民，在药益宝公司已经干了四五年，月收入6000元左右。她的丈夫李红军在厂里负责发货，也能挣不少钱。“我们全家靠着艾草，生活一天比一天好。”她说。
“总书记跟我们聊家常，问我们都是哪里人，收入咋样，够不够花。”王洪丽心里一直感觉暖暖的。
药益宝公司是南阳市扶贫就业基地之一，近年来安置低保人员、残疾人、下岗职工等200余人就业，辐射带动附近村民3000多人就近就业。
新冠肺炎疫情的发生提高了全民的健康意识，也助推艾草产业加速“生长”。目前，在南阳市，一亩艾草连秆带叶，收割晾晒后有一吨多重，可售3000至4000元，纯艾叶每吨收购价高达8000元。
因“艾”生财，因“艾”致富。产于南阳的艾草叶大、片厚、毛密、气味浓、药性足、出绒率高。如今，这株全身都是宝的药草，已变身“致富草”“幸福草”，带动10万多名农民从种植、采收、加工、销售、物流等各环节受益。
一个大产业
一株小艾草，“长成”了一个大产业。
“在车间，我向总书记介绍了企业发展情况，他听了之后很高兴。”查洪付言语中透着自豪。
药益宝公司是一家集生产、研制、销售于一体的特色民营企业，主要生产高比例艾绒、艾条（艾柱）、无烟艾条（艾柱）、高纯度精油、新工艺艾绒被、艾草足浴包等12个系列100多种艾草制品，去年实现产值8000余万元。
在考察中，车间里的全自动艾绒卷条机引起了总书记的兴趣。查洪付回忆说：“我告诉总书记，这是我们自主研发的，一台机器能顶四五个熟练工。”
从初加工产品到精深加工产品，科技赋能让艾草产业越做越红火。南阳市借助科研创新推进艾草种植、加工、研发、体验等全方位发展，打造艾草全产业链，推动艾草传统加工向新型工业化转型。现在，南阳市有人工种植艾草面积近30万亩、本土艾草企业1500多家，1300多家艾灸馆遍布城乡，艾草产品有六大类200多个品种，各类艾制品占全国市场份额的70%、出口份额的90%以上，已成为全国最大的艾草种植基地、艾草收购集散地和艾草产品加工基地，带动并形成了百亿级产业规模。
“艾草是宝贵的中药材，发展艾草制品既能就地取材，又能就近解决就业。”查洪付清晰地记得总书记考察时的殷殷嘱托，“我会加倍发挥干劲，继续把艾草产业做大做强，为乡村振兴作出更大贡献。”
一片为民情
让人民生活幸福是“国之大者”。在考察中，总书记一路看，一路问，流露出对中医药发展、特色产业壮大、民生福祉的深情牵挂。
考察的是产业，心系的是民生。
这片为民情，深深感染着群众。“总书记心里装着咱老百姓，他就像长辈一样，关心老百姓的生活过得好不好。”王洪丽说。
“总书记问俺们来自哪里、就业收入、生活条件，总书记没有一点架子，很亲切。”药益宝公司员工苏振洛既激动又感动，眼里泛着泪光，“感觉他跟咱们老百姓是一家人、一条心。”
“七年之病，求三年之艾”“家有三年艾，郎中不用来”……南阳市卧龙区委书记高贤信向总书记介绍了南阳市中医药发展和振兴艾草经济的情况。“总书记关心民生，关注大家的就业。他的讲话，为我们做好下一步工作指明了方向。”高贤信说。
日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰。孟夏时节的南阳，艾香四溢，乡野间满眼的青绿孕育着丰收的希望。
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