全媒体记者 赵新春 李昂
说到上蔡县杨集镇，熟悉驻马店的人不少都听说过。它地处上蔡、商水、项城三县交界处，是“毛笔之乡”“中州名镇”。杨集1947年底解放，1949年建立民主政权时属上蔡县第九区，区政府设在蔡沟镇;1950年至1955年划属上蔡县第十四区管辖;1956年撤区改乡，原十四区划为杨集、高岳两个中心乡;1958年属高岳人民公社，1961年重建蔡沟区，杨集为一个小公社;1962年撤区并社建为杨集人民公社，1983年改社为乡。杨集是历史上号称“九里十三街”的安乐镇所在地，附近的安村是中心区域，中街村因位于古安乐镇中心街道而得名，东北村因坐落于古镇东北角而得名。
说起安乐镇名的由来，当地人传说是汉光武帝刘秀赐的。当年王莽撵刘秀的时候，有一天，刘秀跑到这里，为避追杀，就躲进了村边的奶奶庙里，人困马乏，在庙里一病不起。靠庙内精通医术的老尼姑医治，才转危为安。他在庙里得到老尼照顾，吃住安稳，非常感激。临别，提笔在奶奶庙的墙壁上写下“数日风尘苦奔波，唯有此处最安乐。他年我若得天下，再来洄曲听棹河”的诗句。刘秀称帝后想起当年在洄曲河边的遭遇，就下道圣旨，封救治过自己的老尼姑为“安乐仙姑”，又委派一将镇守此地，并赐名“安乐镇”。
流经上蔡的洄曲河就是现在的枯河，又名小黄河，是汝河的支流。因为水路便利，安乐镇很快发展成一个大镇。当地人说，繁盛时安乐镇商贾云集，沿河东西长九里，纵横十三条大街，人称“九里十三街”。唐代安乐镇地处蔡州、溵州、项州交界地带，至今有“三州共管”的说法。
民间相传唐末晋王李克用被贬安乐镇后，建沙土国。为了练兵，在镇西陈铺口西南选一片开阔地作为演兵场，筑阅兵点将台(今太子庙)，命大太保李嗣源操持军务，三太保李存勖屯田垦荒。为不扰民，使军不与民杂，李克用父子以安乐镇为中枢，在镇南设七十二营驻军，在镇北设八十二屯军垦。现在杨集镇镇南还有前常营、后常营、大付营、小付营、大郑营、小郑营、徐营、行营、董营、冯营、朝营、刘营等，镇北有朝屯、胡吉屯、赵屯、毛屯、汪屯等，都是当时留下的地名。
这年，黄巢起义军从陕西入河南，攻破蔡州，随后举兵攻打淮阳。征途中经过沙土国，黄巢派部将朱温偷渡东埠口，探听晋王虚实，正赶上晋王李克用在阅兵，见晋王兵多将广，阅兵三天三夜，旌旗招展，杀气腾腾。朱温看不寒而栗，匆忙报告黄巢。黄巢知道晋王聚兵数万，将有百员，加之十三太保杀法骁勇，便绕道直取陈州而去。
当时唐朝半壁河山摇摇欲坠。唐僖宗召集群臣商议，老臣程敬思上言起用在安乐镇戴罪的李克用。随后，李克用被封为灭巢统兵大元帅、全国督招讨，离开了安乐镇，留下尚未完工的晋王城以及今杨集镇王府街的晋王府。人们感念李克用父子在安乐镇善待百姓、励精图治、垦荒自足，在这里筑晋王台，建祠祭祀，历代延续。明朝正德九年(1514)甲戌科唐皋榜进士、上蔡人周汝勤就写有《晋王台碑记》，称“是时，土地荒芜，荆棘畅茂。王乃闲田尽辟，而境内大治矣……斯民耕养于其土，感慕盛德，建祠以祀之焉。”
安乐镇盛于唐宋，到元朝至正年间，为治理汝河，汝水支流的洄曲河上游在郾城县筑坝、截流，改流沙颍，下游洄曲河渐渐干枯。没了河流的滋润，安乐镇这个千年名镇也随之衰落了，很多商家北迁周口，安乐镇也随之易名安村。因此，当地至今有“死了安乐镇，兴了周家口”的说法。周家口就是今天的周口市。周家口因水路变化而兴起，而曾经名噪一方的安乐镇则被岁月的烟云湮没，也被后人逐渐淡忘。(编辑 詹云清)
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